La règle du « masculin l’emportant sur le féminin » en grammaire n’existe que depuis le XVIIe siècle, alors appelé l’accord selon le « genre le plus noble ».
Les académiciens de l’époque ainsi que Beauzée un siècle plus tard justifient cela par le fait que le masculin est plus noble que le féminin à cause de la supériorité du mâle sur la femelle.
Avant cela, on utilisait plutôt la règle de proximité. C’est-à-dire que l’on accordait selon le mot le plus proche de celui à accorder (par exemple, « Cet homme et cette femme sont belles ») ou la règle d’accord d’importance où le sujet ayant le plus de poids l’emporte (La reine et ses sujets sont présentes).
